Empat Kekalahan Beruntun Toronto FC Berakhir di Gillette, atau Justru Berlanjut?

Ada sesuatu yang menarik dari perjalanan Toronto FC belakangan ini, dan itu bukan hal yang ingin didengar fans mereka. Sebelum hasil imbang 0-0 lawan CF Montreal pekan lalu, Toronto sudah menelan empat kekalahan berturut-turut. Bukan sekadar kalah, tapi kekalahan dengan rata-rata kebobolan 2.07 per laga dalam enam pertandingan terakhir. Pertahanan yang bocor seperti ini, dibawa tandang ke Gillette Stadium, adalah resep yang cukup berbahaya.

New England Revolution bukan tim sempurna. Siapa pun yang mengikuti mereka tahu betul soal malam buruk melawan Orlando City di US Open Cup, kemasukan empat gol di kandang sendiri. Tapi dalam konteks MLS, Revs punya sesuatu yang solid: rata-rata hanya 1.46 kebobolan per laga, dan dalam lima laga terakhir mereka mengemas tiga kemenangan. Lebih penting lagi, dua dari tiga kemenangan itu diraih di kandang, tempat mereka terasa jauh lebih nyaman.

Model Poisson 2Babak membaca laga ini dengan cukup tegas. Peluang kemenangan New England menyentuh 54 persen, jauh di atas Toronto yang hanya punya ruang 24 persen. Sisa probabilitasnya, 22 persen, ada di skenario seri. Angka xG memperkuat gambaran itu: Revs diproyeksikan menghasilkan 1.95 expected goals, sementara Toronto hanya 1.22. Artinya, secara kualitas peluang pun tuan rumah lebih diunggulkan untuk mendominasi.

Yang membuat laga ini tetap menarik sebagai tontonan adalah karakter kedua tim yang sama-sama tidak ketat dalam bertahan. Ketika dua tim bertemu di mana salah satu rata-rata kebobolan hampir dua gol per laga dan yang lain juga bukan tembok besi, bola hampir pasti akan mengalir ke kedua gawang. Model kami memperkirakan BTTS alias kedua tim sama-sama mencetak gol dengan probabilitas 60 persen, dan peluang total gol melewati 2.5 bahkan lebih tinggi lagi di angka 61 persen. Prediksi skor yang paling masuk akal menurut kalkulasi ini adalah 2-1 untuk New England.

Tapi sepakbola, tentu saja, tidak selalu mau mengikuti spreadsheet. Toronto sempat menunjukkan gigi ketika menang 3-1 atas Charlotte dan 2-1 atas Chicago Fire di kandang lawan. Mereka bisa mencetak gol, rata-rata 1.05 per laga memang terdengar rendah, tapi bukan berarti gawang Revs aman sepenuhnya.

Kamis dini hari ini, Gillette Stadium akan jadi panggung untuk melihat apakah New England cukup lapar untuk menutup malam dengan tiga poin, atau Toronto punya cukup karakter untuk menghentikan tren buruk mereka dengan cara yang lebih berkesan dari sekadar hasil imbang.